Hupsake

Je denkt misschien: waarom Kanazawa? Nou, afgezien van allerlei praktische en logistieke redenen, was het een aanbeveling van Craig Mod, een Amerikaanse auteur/blogger die ik volg en die het aanbevool: “The Amazing Kanazawa”. En hij noemde de redenen ervoor. Niet alle tips die hij had konden we opvolgen. Op straat was de sfeer relaxed, en alles voelde lekker oud aan.

We liepen door Gyokusen'inmaru Garden, en bezochten Kenroku-en Garden. Werkelijk een prachtige tuin.

Kanazawa staat bekend om zijn schitterend bewaarde historische wijken, daterend uit de Edo-periode. We wandelden door het Higashi Chaya District: de grootste en bekendste geishawijk. Hier wandel je langs sfeervolle houten theehuizen (chaya), geplaveide straatjes en traditionele winkels. Wel best druk in sommige delen.

We bezochten het 21st Century Museum of Contemporary Art. Ook druk, maar wel interessant, zie de foto’s en het commentaar erbij.

En natuurlijk kon ook een bezoek aan het D.T. Suzuki Museum niet ontbreken. D.T. Suzuki (1870–1966) was een Japanse schrijver en denker die een belangrijke rol speelde in het bekendmaken van zenboeddhisme buiten Japan. Hij schreef boeken en essays over zen, boeddhistische filosofie en religie, en gaf lezingen in Japan, Europa en de Verenigde Staten. Zijn werk droeg eraan bij dat veel westerlingen voor het eerst kennismaakten met zen en Japanse spirituele tradities. Ook zijn bespiegelen over en uitleg van de mahayanaboeddhistische wijsheid “Vorm is leegte, leegte is vorm”, een bekende passage uit de Hartsoetra, zijn bekend. Met "vorm" worden alle waarneembare dingen bedoeld: voorwerpen, mensen, gedachten en verschijnselen. "Leegte" betekent niet dat iets niet bestaat, maar dat niets een vaste, onafhankelijke essentie heeft. Alles ontstaat door oorzaken en omstandigheden en is voortdurend in verandering. De uitspraak wil zeggen dat vorm en leegte geen tegenstellingen zijn. Dingen bestaan wel, maar niet op zichzelf; juist daarom zijn ze "leeg". En die leegte staat niet los van de wereld van vormen, maar komt daarin tot uitdrukking. Daarom: vorm is leegte, leegte is vorm.

Het museum was inhoudelijk verder niet interessant (je mocht de tentoongestelde objecten ook niet fotograferen), maar esthetisch was het puik in orde natuurlijk.

Qua restaurants in deze stad merken we wel: beter om te reserveren. In ieder geval in de buurt waar ons hotel zich bevindt. De eerste avond doen we dat niet en lopen we van plek naar plek, telkens om afgewezen te worden of lange rijen mensen voor de deur te zien staan. Niet fijn. Uiteindelijk vinden we wel wat natuurlijk. De avond erop pakken we het beter aan: we zoeken een restaurant uit dat ons aanstaat en we vragen het hotel de reservering voor ons te maken. Tuttut er is nog net plaats. Maar wat een heerlijk eten weer, voor zo’n €35 p.p. inclusief drankjes eten we goddelijk. Gelijk maar voor de avond erop gereserveerd in restaurant Musashi. Ik had niet gedacht dat ik nog zoveel food porn foto’s zou plaatsen op deze blog (wilde daar een beetje van af, eigenlijk), maar kan het niet laten.

Nog wat dingen die ik wilde vertellen over het hotel, maar niet eerder had genoemd.

In de ontbijtzaal van het hotel word je bij binnenkomst door het voltallige personeel begroet. Dat is een typisch Japans verschijnsel, maar ik heb het nog niet eerder meegemaakt. Je hoort iets als “Irasshaimase!”, wat zoveel betekent als welkom, fijn dat u er bent, kom binnen. Dat het hele personeel tegelijk roept, komt voort uit de Japanse nadruk op gastvrijheid (omotenashi). Men wil laten merken dat de gast wordt opgemerkt en welkom is. Voor Japanners is dit heel normaal; voor buitenlandse bezoekers kan het best indrukwekkend overkomen, vooral wanneer tien medewerkers tegelijk "Irasshaimase!" roepen.

Bordjes “niet storen” en/of “clean my room”. Hebben ze in dit hotel niet, wel knopjes in de kamer zelf waarin je dit kunt aangeven. Maar: aan de buitenkant van de kamer zie je niets… Handig voor de privacy, natuurlijk. Het gaat mij tenslotte niet aan dat de gasten in de kamer naast mij milieuvervuilers zijn die elke dag schone handdoeken willen . Hoe weet de cleaning staff dan dat ze kamer kunnen schoonmaken of juist niet? Ze blijken een app te hebben met een plattegrond van de verdieping waarop alle kamers zijn aangegeven. Elke kamer heeft op de app een kleur: “groen” is schoonmaken, “rood” is wegblijven. Handig!