Leftovers

Nu we terug zijn, nog wat algemene feitjes en dingetjes die me opvielen:

• Laat ik maar eens beginnen met de toiletten. De uitvoering zoals we die in Europa kennen vind je in Japan eigenlijk nergens: het zijn allemaal versies die minstens ook een bidet-functie hebben (ik zou daaraan kunnen wennen), maar soms ook “privacy geluiden” kunnen produceren. Om kinderen in op te bergen tijdens het plassen zijn er vaak ook diverse mogelijkheden, net als voor mensen die zich niet staande kunnen houden bij een urinoir.
• Wat zijn de Japanners toch lekker beleefd. Heerlijk als je het lompe Rotterdam gewend bent. Maar ze zijn ook strikt. Alle regeltjes moeten en zullen worden nageleefd. Als voetganger een weg oversteken en een rood verkeerslicht negeren: dat zul je hier niet snel zien. Terwijl die verkeerslichten toch vrijwel zonder uitzondering enorm slecht zijn afgesteld.
• Bestellen in restaurants. Heel vaak gebeurt dat door middel van een tablet die zich bij de tafel bevindt. Een keer meegemaakt dat de tablet zich buiten het restaurant bevond, zelfs. Ik weet niet wat ik ervan moet vinden, het kan wel misverstanden bij het bestellen voorkomen natuurlijk.
• Is Japan goedkoop? Ja ik vind van wel, misschien met Tokio als uitzondering. De yen staat laag. Hotels zijn goedkoop in vergelijking met Europa, en maaltijden over het algemeen ook. Natuurlijk kun je alles zo duur maken als je wilt. De Shinkansen ook niet echt duur, gezien wat je ervoor krijgt.
• Geld. Aan de ene kant geavanceerde betaalmethoden met QR-codes (bijvoorbeeld PayPay), en creditcards van het merk dat in Europa vrijwel nergens wordt geaccepteerd kun je hier gebruiken voor de meest kleine aanschaffen. Aan de andere kant kom je vaak en soms ook op heel onverwachte plekken in situaties waarin je alleen met cash geld kan betalen.
• Is Japan een modern land? Ja soms wel, maar dan is het vaak in de gadget-sfeer, zoals een zelfrijdende rolstoel op een vliegveld, of een autonome tapijtbevochtiger in een hotel. Maar toch: als ik hier iemand was tegengekomen die nog een Sony walkman gebruikte dan had ik dat ook niet vreemd gevonden. Ook auto’s (met name taxi’s) zijn vaak wat vierkant (“hoekig”) en ouderwetserig. Over geld en betalen had ik het al gehad. Auto’s zijn vaak heel klein en smal, behalve in Tokio.
• Japanners houden erg van paraplu’s. Of het nu regent of de zon schijnt. Zowel vrouwen als mannen.
• Overal op straat, ook op het platteland, vind je vending machines. Je kunt er wat frisdrank, koffie, water, of snacks kopen. Ze werken altijd.
• Je komt er weinig (huis)dieren tegen. Valt echt op: geen/nauwelijks insecten, maar vooral de afwezigheid van huisdieren valt op. Slagen of beren behorend daarentegen behoren wel weer tot de mogelijkheden.