Ongeveer een jaar geleden nam ik deel aan een Vipassana-retraite onder leiding van Henk Barendregt.
Dat beviel toen uitstekend, en het was mede aanleiding om zoiets dit jaar weer te doen. Hoewel het toch eigenlijk ook een last-minute beslissing was nadat ik ontdekte dat ik sterke behoefte had om me een weekje puur op mijn eigen geest te richten. "Vakantie voor de geest", zoals Nico Tydeman al eens eerder zei. Locatie nu: het Manto resort op Corfu in Griekenland.
Om vlucht-technische redenen kwam ik al een dag voordat de retraite begon aan op Corfu. Die dag bracht ik door in Kerkira, de hoofdstad van het eiland. De laatste week van het vakantieseizoen, en daardoor relatief rustig. Heerlijk om daar even te zijn, en te genieten van het prachtige weer.
De dag erna volgde de transfer naar het Manto-resort, aan de westkant van het eiland gelegen, vlakbij zee. Ook weer, mede dankzij einde seizoen, een heerlijk rustige plek.
De dag erna begon de retraite. De retraite waaraan ik vorig jaar in Fara Sabina deelnam was een zgn. "intensive retreat", dat wil zeggen voltijds: van 's ochtends zes uur tot 's avonds half tien, ongeveer. En dat alles met het vermijden van zoveel mogelijk prikkels, dus zo min mogelijk spreken, elkaar niet aankijken, niet lezen, schrijven, internet, sms'en of bellen. De retraite waar ik nu aan deelnam was een "Vipassana light": hetzelfde regime maar dan alleen van 06:00 tot 13:30 uur. Daarna volgde de lunch en was je vrij om te doen waar je zelf trek in had tot het avondeten. Na het avondeten volgde een (altijd inspirerende) dharma-talk door Henk, waarna de "noble silence" weer in ging. In de vrije tijd moest overigens wel "noble speech" worden gerespecteerd, dus geen onnodige, lichtzinnige praat, leugens, roddel of achterklap :-) (overigens maakt dit onderdeel uit van Het Achtvoudige pad van het boeddhisme, en is dus sowieso geen slecht idee om te doen).
De retraitesessies zelf bestaan uit vijf keer zitmeditatie van drie kwartier lang, afgewisseld met loopmeditatie (ook drie kwartier) en onderhoud met de leraar (Henk) over je vorderingen. Omdat het vroeg in de ochtend vrij koud was begonnen we met mediteren in het hoofdgebouw van het resort, maar na het ontbijt verhuisden we naar een grote tent, die vanwege de lichtval en de frisse lucht een heerlijke omgeving creëerde voor de meditatie.
Selfie....
Henk luistert naar muziek. En wij luisteren met hem mee.
En natuurlijk vegetarisch eten. Het boeddhisme vraagt van je om geen levende wezens te doden (eigenlijk: het leven te redden) en als consequentie daarvan ook geen dieren te consumeren. Los daarvan heeft vegetarisch eten een praktisch voordeel: vlees verteert veel lastiger en dat bemoeilijkt de meditatie. Ook ik, als niet-vegetariër (verder onbelangrijk), vond het eten heerlijk en had niet anders gewild deze week.
Alles even heerlijk.
In de avond voor aanvang van de dharma-talk....
Nog een selfie :-)
Verhuizen van de zitkussentjes van het hoofdgebouw naar de tent, direct na de lunch (foto van Carla Steensma-Drost).
Van zitten word je stijf. Wat rek- en strekoefeningen van tijd tot tijd zijn daarom geen slecht idee.
Of nog even je aantekeningen nalezen...
Relaxen op het strand in de middag.
En aan het einde van de week evalueren en instructies meekrijgen voor thuis: "Wees transparant, vertel waarnaar men vraagt, en geef details als men er om vraagt". Dat heb ik ook gedaan.
Wat betreft het verschil tussen de "light" en de "intensive" variant van de retraite kan ik zeggen dat ze hun eigen merites hebben. En ik vind het ook lastig vergelijken, aangezien ik vorig jaar een ander mens was met andere verwachtingen en behoeftes als nu. Het is in ieder geval zeker niet zo dat de light-versie te "licht" is of zo voor de doorgewinterde mediteerders: ook zo'n 7,5 uur per dag mediteren is best pittig.... Voor mezelf kan ik zeggen dat ik goede vorderingen heb gemaakt dit jaar. Ik heb mezelf beter leren kennen, andere dingen van mezelf gezien als vorig jaar. Het is fijn en verrassend om te merken dat mijn hersens, inmiddels 49 jaar oud, nog steeds goed in staat zijn om te leren, zich aan te passen, en open te staan voor alternatieve manieren om naar mezelf te kijken.
Groepsfoto!
Meer informatie over de retraites die Henk Barendregt organiseert vind je hier.
Reacties