Zo rond 1985 had ik een bijbaantje als student-assistent bij de TU Delft. Dat was prettig werk, en ik leerde er een hoop. Onder andere van collega Paul, die iets ouder was als ik en het werk al wat langer deed. Opeens was Paul vertrokken richting Japan. Ik kon me niet meer zo goed herinneren waarom maar dacht dat het iets met werk en een vriendin aldaar te maken had. Vervolgens zetten onze levens zich voort.
Afgelopen week arriveerden Michel en ik in Tokyo, beiden met een jetlag hoewel die van Michel iets erger was dan de mijne vermoed ik. Om het effect ervan te verminderen slikken we melatonine, maar ik vermoed dat dat ook wel dromen en herinneringen naar voren haalt, ik kan het niet hard maken natuurlijk maar hoe dan ook de gedachte aan Paul kwam naar boven bij me. Afgelopen dinsdag zocht ik hem via LinkedIn, stuurde hem een mail en op donderdag zouden we dan wat gaan drinken. Leuk!
Eerst gingen we wat eten in een Yakitori-restaurant. Nou, restaurant is misschien een groot woord, laten we het op eettent houden. Nee: inpandig eetstalletje waar je met 10 man om de bar gepropt zit. Alles in Japan is klein. Maar echt heerlijke Yakitori: niet de "onse size fits all" die we in Nederland kennen (alleen kip-met-kip-smaak) maar diverse soorten vlees, verschillende onderdelen van hetzelfde beest, groenten en bereidingen. Echt heerlijk. De sake was ook goed trouwens.
Er was voldoende tijd om bij te praten en dat was leuk. Iemand die je 28 jaar niet hebt gezien: dan valt er veel te vertellen. Fijn ook om te zien dat het zo goed met Paul gaat en hij hier zo goed gesettled is. Hij wist mij veel te vertellen over het leven van een buitenlander in Japan, getrouwd met een Japanse vrouw. En over de Japanners en hun gebruiken. Veel verraste me (inmiddels) niet (meer).
Na het eten gingen we nog even een drankje doen in Shinjuku Golden Gai, een wijkje dat louter bestaat uit zeer kleine barretjes: per bar passen er niet meer dan 5-10 personen vermoed ik. Het kwam op mij zeer authentiek over, ik zag er alleen Japnners, maar dat zal het ongetwijfeld niet meer zijn want zelfs CNN schreef erover. Toch, must see als je hier bent. Dit is de plattegrond van het gebied. Elke bar heeft zijn eigen sfeer.
Een hele fijne, en leuke avond. Erg blij weer goed te hebben bijgepraat met iemand uit een ver verleden.
Reacties